Вертолёты часто летают в сложных условиях вблизи земли, и падения винтокрылых машин уносят немало жизней. Потому специалисты из Лэнгли решили создать аварийную систему, способную смягчить удар машины о грунт (кадр NASA).
Чтобы проверить идею подушек, срабатывающих при авиационном происшествии, специалисты из исследовательского центра Лэнгли (Langley Research Center) сбросили вертолёт с высоты 10,7 метра. Такая, вроде бы не очень большая высота падения имитирует жёсткую аварийную посадку, при которой у пилотов и пассажиров имеется большой шанс получить смертельные травмы.
Идея "Надувного поглотителя энергии" (
Deployable energy absorber) является развитием давних систем, которые разрабатывались для приземления посадочных аппаратов на других планетах, для смягчения удара при посадке пилотируемых космических капсул и также как средство аварийной защиты перспективных летательных аппаратов, создаваемых ныне в рамках программы Subsonic Rotary Wing, сообщает аэрокосмическое агентство США.
Для теста был использован лёгкий вертолёт MD-500. Внутри него испытатели усадили четыре манекена, один из которых даже обладал "внутренними органами". В целом аппаратура на борту геликоптера фиксировала данные со 160 датчиков.
Под днищем машины разместили опытные надувные подушки, разработанные инженером Сотирисом Келласом (Sotiris Kellas): сотовидные структуры из кевлара, способные, по идее, быстро раскрываться при необходимости, но в транспортном положении занимающие немного места.
MD-500 подвесили под высоченными мачтами, когда-то служившими для тренировки астронавтов перед высадкой на Луну. После разгона вертолёта на тросах специальные пиротехнические заряды отстрелили все кабели, чтобы обеспечить чистый удар. Машина врезалась в твёрдую поверхность под углом 33 градуса на скорости 14,6 метра в секунду.
Проверка вертолёта перед тестом и момент столкновения (фотографии NASA/Sean Smith).
Хотя полный анализ полученных данных ещё только предстоит, уже сейчас можно сказать, что опыт прошёл успешно. Во всяком случае сам вертолёт получил минимальные повреждения: кабина осталась цела и лишь полозья шасси пострадали. Да и манекены, похоже, "живы-здоровы".
В 2010 году авторы системы намерены отремонтировать вертолёт и сбросить его с такой же высоты ещё раз, но уже без надувных подушек, чтобы сравнить результаты.
20.01.2010
